Ein arbeits- und ereignisreiches Jahr geht auch für mich und meine Mitarbeiter zu Ende. Ich möchte die Gelegenheit nutzen, an dieser Stelle einen kurzen Rückblick auf einige Schwerpunkte unserer Arbeit im Jahr 2007 zu geben.

In Berlin

Themen meiner Arbeit im Ausschuss Ernährung, Landwirtschaft, Verbraucherschutz
Der Schwerpunkt lag in diesem Jahr in der Formulierung und Aushandlung eines Antrags der Koalitionsfraktionen zum Thema Ländliche Räume. Dabei konnte ich die Ergebnisse aus der Tagung vom Vorjahr hier in Berlin und meiner Konferenz in Schleiz einfließen lassen. Ich lud im Namen meiner Arbeitsgruppe Experten zum Förderprogramm „Regionen Aktiv“ nach Berlin ein, um deren praktische Erfahrungen und Empfehlungen ebenfalls in den Antrag mit einzubringen. Der Antrag „Unsere Verantwortung für die ländlichen Räume“ wurde in der Agrardebatte Ende Dezember von den Koalitionsfraktionen mit großer Mehrheit verabschiedet.

Das Bundeswaldgesetz soll in Teilbereichen novelliert werden und mehr die Aspekte des Klimaschutzes berücksichtigen. In der Forstwirtschaft können Agroforstsysteme einen Beitrag zum Umwelt- und Klimaschutz leisten. Dazu organisierte ich eine Gesprächsrunde mit Forschern auf diesem Gebiet, um darüber zu informieren und mit meinen Kollegen in der Arbeitsgruppe zu diskutieren.

Aktivitäten im Wahlkreis

Bürgergespräche
Ganz wichtig ist für mich der Dialog mit den Bürgerinnen und Bürgern meines Wahlkreises. Mindestens einmal im Monat gibt es in jedem meiner Wahlkreisbüros einen Sprechtag, wo ich als Ansprechpartner zur Verfügung stehe. Von dieser Möglichkeit wird rege Gebrauch gemacht. Auch 2007 traten die Menschen besonders häufig mit Fragen zur Arbeitsmarktsituation und Probleme mit Instrumenten des SGB II an mich heran. Eine große Rolle spielte auch die Sorgen und Kritik bezüglich der Rente mit 67. In regelmäßigen Gesprächen mit den Leitern der ARGEN und Arbeitsagenturen informiere ich mich über die Arbeitsmarktsituation in meinem Wahlkreis und versuche im Rahmen meiner Möglichkeiten mir aufgetragene Probleme anzusprechen.

Veranstaltungen
Zu aktuellen politischen Fragen holte ich Experten aus der Bundespolitik in meinen Wahlkreis, die den Bürgern auf ihren Fachgebieten Rede und Antwort standen.

Strukturpolitik – In Schleiz veranstalteten wir eine sehr gut besuchte Konferenz zur „Zukunft unserer ländlichen Räume“ mit vielen lokalen Akteuren und Vertretern des öffentlichen Lebens. Dabei nahm ich wertvolle Impulse und Anregungen auf, die ich in meine Arbeit in Berlin einbringen konnte.

Arbeitsmarktpolitik – Wegen der Gewichtigkeit des Themas und der bedauerlichen Schließung des Märklin Werkes lud ich Klaus Brandner, den heutigen Staatssekretär beim Bundesarbeitsminister, im April nach Sonneberg, wo angesichts der hohen Langzeitarbeitslosigkeit über neue arbeitsmarktpolitische Instrumente diskutiert wurde.

Umweltpolitik – Der Klimawandel ist in aller Munde. Und Klimaschutz geht uns alle etwas an. Daraus ergeben sich auch Chancen für regionale Wirtschaftsstrukturen. Darum organisierte ich gemeinsam mit Marion Philipp, der Landrätin des Kreises Saalfeld-Rudolstadt, ein Symposium zu erneuerbaren Energien. Auf der Veranstaltung in Bad Blankenburg sprach u.a. mein Fraktionskollege und Solarexperte Dr. Hermann Scheer.

Wirtschaftspolitik – Bundesverkehrsminister Wolfgang Tiefensee, ebenfalls zuständig für den Aufbau Ost, stattete auf meine Initiative hin Neuhaus am Rennweg einen Besuch ab. Dort traf er mit Vertretern der hiesigen Glasindustrie zusammen und gewann einen Eindruck von den Potentialen dieses Wirtschaftszweiges in der Rennsteigregion.

Wahlkreisbereisung
Ich lege großen Wert darauf, einen Überblick über die wirtschaftliche und soziale Struktur meines Wahlkreises zu bekommen. Die Besichtigung von Unternehmen und Institutionen in allen drei Landkreisen zählt deshalb zum Schwerpunkt meiner Abgeordnetentätigkeit. Dabei möchte ich mit Geschäftsführern von Unternehmen und deren Mitarbeitern ins Gespräch kommen. Ich konnte mich davon überzeugen, dass die Auftragsbücher vieler Unternehmen wieder gefüllt sind und wie weit manche Handelsbeziehungen reichen. Dabei wurde oft betont, seitens der Politik jetzt nicht nachzulassen, damit der wirtschaftliche Aufschwung auch in unserer Region bei noch mehr Menschen ankommt.

Einblick ins Parlamentarische Geschehen
Als Parlamentarier möchte ich vielen Bürgerinnen und Bürgern die Möglichkeit geben, einmal in die parlamentarischen Abläufe „hautnah“ zu erleben. Gerade die politische Bildung unserer Jugend ist dabei sehr wichtig. Darum bemühte ich mich auch die Wanderausstellung „Der Deutsche Bundestag – Unsere Abgeordneten“ im April für eine Woche nach Saalfeld zu holen, wo Mitarbeiter des Pressedienstes unseres Parlaments die Besucher u.a. über die Arbeitsabläufe im Bundestag informierten. Regelmäßig biete ich Schulklassen und anderen Besuchergruppen die Möglichkeit einer Bildungsreise zum Bundestag an. Darüber hinaus beteilige ich mich als Abgeordneter an Initiativen wie dem Girls’Day oder Gewerkschaftsjunioren, wo junge Menschen über mehrere Tage die Arbeit eines Abgeordneten begleiten können.