Auf der am 28. November 2008 stattgefundenen Wahlkreiskonferenz der SPD Ilm-Kreis in Arnstadt wurde die Vorsitzendes des Arnstädter Ortsvereins Eleonore Mühlbauer mit einem klaren Votum gewählt.

Die selbständige Architektin verdeutlichte auf der Wahlkreiskonferenz in der Goldenen Henne in Arnstadt ihre Anliegen, für die sie sich im Landtag einsetzen will. Ihre Politik steht im Zeichen des Einsetzens für eine solidarische Gesellschaft und dem Kampf um guten Lohn für gute Arbeit. Im Niedriglohn sieht sie die Hauptursache für den dramatischen Bevölkerungsverlust, mit dem Thüringen gegenwärtig kämpft und auch in den nächsten Jahren zu rechnen hat. Dem negativen Bevölkerungstrend im ländlichen Raum setzt sie eine Stärkung der lokalen Zentren, auf lokaler Ebene Arnstadt – Ilmenau – Stadtilm, entgegen. Durch den Anstoß der SPD erfolgte in der Stadtentwicklung als einem der zentralen Themen von Eleonore Mühlbauer bereits ein Umdenken in Arnstadt, wo Programme wie `Stadtumbau–Ost` oder `Die soziale Stadt` schon in die richtige Richtung weisen. Die Landtagskandidatin steht daneben aber auch für klassische Themen der SPD ein, indem sie sich beispielsweise klar für freies Essen und freie Bildung für alle Kinder ausspricht.

Die SPD Ilm-Kreis zieht mit den beiden Landtagskandidaten Frank Juffa (südlicher Ilm-kreis) und Eleonore Mühlbauer geschlossen in den Wahlkampf. Sie erklärte abschließend: „Wir brauchen eine neue Politik in Thüringen. Unser Ziel ist es, die CDU abzulösen.“