Vor zwanzig Jahren stellte in der Geraer Johanniskirche Tilo Wetzel erstmalig das Programm der wenige Wochen zuvor gegründeten Sozialdemokratischen Partei (SDP) vor und gewann mit Rolf Buchner sofort einen neuen Mitstreiter.

„Wodurch sich die Mitgliederzahl in Gera sofort um 100 Prozent erhöhte“, blickt er bei der Feierstunde 20 Jahre SPD im Geraer „Comma“ auf die Anfänge zurück. In den darauffolgenden Monaten war der Geraer SPD-Gründer unermüdlich mit weiteren Genossen daran beteiligt, den ersten Landesparteitag Thüringens vorzubereiten. Gemeinsam mit Armin Hoffahrt, der damals vom Bezirksverband Hessen-Nord aus den Thüringern beim Aufbau von entsprechenden parteieigenen Strukturen half, arbeite Tilo Wetzel auch an einem Entwurf für die Verfassung des Landes.

Deshalb war Armin Hoffarth ein herzlich begrüßter Gast und gern der Festredner der Jubiläumsveranstaltung. „Thüringen-Armin“, wie ihn seine hessischen Genossen nannten. Der heute 81jährige ließ noch einmal die besondere Zeit Revue passieren, in er man vieles schnell, unbürokratisch und unkompliziert erreichen konnte. Ein Rückblick mit viel Freude am Erinnern an die ersten Schritte und Aktionen und an die Wiedergründung der Thüringer SPD am 27. Januar 1990 in Gotha mit Willy Brandt. Aber auch daran, dass die Unionsparteien mit ihrem D-Mark-Versprechen dann die Weichen für eine Volkskammer- und dann erste gesamtdeutsche Bundestagswahl in ihre Richtung stellen konnten.

Unverzichtbar ist noch heute das Engagement der Gründungsmitglieder im heutigen Kreisverband, so von Fritz Patzelt, Mario Potyga und Jürgen Turetschek, sowie den Unternehmern Erika und Peter Harthaus.
Von nicht unerheblicher Bedeutung sei, so der Kreisvorsitzende Ramon Miller, dass Gera auch im Jubiläumsjahr einen SPD-Oberbürgermeister hat.
Insgesamt wurden 17 Genossinnen und Genossen für ihre 20jährige Mitgliedschaft geehrt.